Mengembara Cara Main Redah dan Memandu di Amerika Utara Sejauh 2,798.2km

"Jom kita travel. Kali ini kita main redah je. Tempat tidurpun main dan je."

Wah..bunyi macam kerja gila ni, kan? Semua main redah je. Semua main dan je. Bajet pun ciput. Beraninya.

Anda pernah tak buat kerja gila macam ni? Pernah? Di mana? Cer cerita....

Sebenarnya saya pernah buat kerja gila ni. He.. he..he...  Kenapa? Tak percaya ek?

Mengembara Cara Main Redah di Amerika Syarikat dan Kanada

Saya pernah buat kerja gila ini di Amerika dan Kanada. Saya guna jalan darat. Jarak perjalanannya amat jauh iaitu 2,798.2km dan memakan masa 3 minggu.

Di sini saya ingin ceritakan cara saya mengembara main redah, memandu dan berbajet ciput di Kanada dan Amerika Syarikat. Cerita kembara saya ini sudah lama —1992—tapi saya rasa ia masih relevan sehingga ke hari ini, sesuai untuk sesiapa yang nak cuba-cuba buat kerja gila macam saya ini.  Lagipun ramai pembaca blog saya ini minta saya ceritakan kisah kembara saya zaman dulu-dulu.

Perjalanan kembara saya di Amerika dan Kanada. Nota: Bilangan hari bermalam adalah anggaran sahaja, sebab saya dah lupa berapa hari saya bermalam di sesuatu tempat.

Rangka Perjalanan Darat

Saya bukan redah seorang diri, tapi dengan Mr Hubby, anak dan kawan-kawan.

Plate kereta Ohio

Kami mulakan perjalanan dari Barat Tengah (Midwest) Amerika — iaitu dari Ohio. (Sila rujuk peta perjalanan saya di atas). Selepas itu ke bahagian utara Amerika — melalui Pennsylvania dan New York. Kemudian merentas sempadan Amerika-Kanada — melalui Niagara Falls di Tasik Besar Ontario. Selepas itu ke Ontario di Kanada — melalui kota Toronto, Kingston, Thousand Islands dan Ottawa. Selepas itu ke Quebec di Kanada — melalui Montreal dan Quebec City. Kemudian masuk kembali ke Amerika. Turun balik ikut timurlaut Amerika — melalui Maine, New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, New York, New Jersey, Maryland, Washington D.C, Virginia, West Virginia dan balik semula ke Barat Tengah Amerika — Ohio.

Fridge magnet Air Terjun Niagara, Ontario, Kanada

Lukisan sketch Chateau de Frontenac dan Sungai St Lawrence ini saya beli di Quebec City, Kanada

 

Perancangan Yang Minimum

Yang saya maksudkan main redah itu disebabkan perancangannya amat minimum — tanpa mengetahui tempat yang hendak dilawati dan tanpa mengetahui tempat menginap. Sampai ke destinasi, barulah kami cari maklumat. Misalnya, sesampai sahaja di Ontario, kami terus mencari Pusat Informasi yang terdapat di kota utamanya. Di sini kami tanyakan pegawai di situ, dapatkan risalah dan peta dari mereka. Dari maklumat inilah kami memilih tempat yang kami suka. Selepas itu kami pun melawat ke tempat tu. 

Mendapatkan maklumat tempat-tempat menarik di Pusat Infromasi Pelawat

Sewa Kenderaan

Untuk perjalanan 2,798.2km, selama 3 minggu itu, kami menyewa dua buah kenderaan — 1 van dan 1 kereta. Ia lebih baik kerana ada jaminan daripada ejen sewaan. Misalnya kalau kereta rosak, mereka perbaiki dengan segera atau gantikan dengan kereta lain. Ini disebabkan ejennya banyak terdapat di merata tempat. Antara ejen sewa kereta yang tersohor dan dipercayai di Amerika dan Kanada ialah AAA dan AVIS.

Lesen Memandu Amerika

Untuk memandu di jalanraya Amerika Syarikat dan Kanada, perlu ada lesen memandu yang diambil ujiannnya di Amerika Syarikat. Jadi 3 orang daripada kami memiliki lesen memandu itu. Memandu di Amerika Syarikat dan Kanada berbeza dengan di Malaysia kerana kami perlu memandu dari kanan jalan. 

Papan tanda jalan dan kawasan berhenti rehat di lebuhraya Amerika

 

Memandu Di Jalanraya Amerika & Kanada

Sistem jalanraya di Amerika Syarikat amatlah bagus dan teratur, amatlah mudah memandu di sana. Untuk menuju ke sesuatu destinasi, kita perlu melihat nombor jalan. Bukannya melihat nama tempat seperti yang kita sering buat di Malaysia. Misalnya Highway 80 North kalau menuju ke utara manakala Highway 80 South untuk ke selatan. Sistem jalanraya dan papan tanda di Amerika Syarikat amat mudah difahami dan tersusun. Peta pula jelas, mudah difahami dan amat dipercayai. Biasanya kita tidak akan sesat atau keliru menuju destinasi walaupun tempat itu letaknya di celah-celah kota yang bersimpang-siur.

Hentian Rehat

Rest Stop atau hentian rehat banyak terdapat di sepanjang lebuhraya. Apabila penat kami berhenti rehat. Tandas yang dipanggil rest room amat bersih, kering dan wangi. Di dalam rest room ini disediakan bilik mandi, bilik salin lampin bayi, bilik menyusu bayi, bilik berehat dengan kerusi sofa yang empuk, meja makan, bangku, tempat babeku, mesin pengeluaran wang, kedai makan dan minuman dan macam-macam lagi kemudahan. Di kebanyakan tandasnya menyediakan vending machine yang mempunyai shampoo, sabun, losyen, tisu, tampon, pisau cukur dan cologne.

Di hentian rehat ini kami makan nasi dan lauk yang dimasak di rumah atau di motel dengan memanaskannya menggunakan rice cooker. Bekalan elektrik dan plug disediakan di hentian rehat itu. Untuk perjalanan ini kami menyediakan makanan halal dengan mengisinya di dalam peti sejuk mudah alih, yang kami buat sendiri. Iaitu thermos jenama Coleman yang besar, yang diisi kiub ais untuk mengelakkan makanan rosak dan basi. Jadi kami selalulah membeli kuib ais menggantikannya apabila ia cair. Untuk lebih memudahkan kami, kami membawa pinggan mangkuk pakai-buang.

 

McDonald 

 

McDonald ada di mana-mana di Amerika dan Kanada

Apabila cuaca sejuk, mudahnya perut kami didera kelaparan. Nasi yang dibekalkan sudah kehabisan. Kerana sukarnya mencari makanan halal di sana ketika itu, kami memaksakan diri ke McDonald. McDonald terdapat di setiap penjuru di Amerika. Kerana itu saya memanggil Amerika, "The Country of McDonald".

Di McDonald hanya apple pie, fillet-o-fish dan french fries sahaja yang dapat mendarat di dalam perut kami. 

Mencari Motel 

 

Motel yang terdapat di tepi-tepi jalan di Kanada

Oleh kerana kami ini pengembara ciput, apabila malam barulah kami mencari tempat menginap iaitu di motel. Selalunya kami mencarinya selepas jam 10 malam - 12 tengah malam. Ini disebabkan harganya lebih murah  — harganya turun sehingga separuh harga.

Untuk mengetahui motel yang ada bilik kosong, kami memandu perlahan-lahan sambil memerhatikan papan tanda bertulis "Vacancy". Sekiranya ada "Vacancy", kami memasuki pejabatnya, tanya harga sewaannya untuk semalam dan menawar harganya. Kemudian cari beberapa motel lagi dan buat perbandingan harga. Selepas itu barulah kami buat keputusan untuk pilih motel yang sesuai dengan bajet kami yang ciput.

Sewaan di motel lebih murah berbanding dengan sewaan inn atau hotel. Cas yang dikenakan untuk semalam beranggaran AS$35.00 (kena darab 3 untuk dapatkan nilai setara dengan ringgit). Biliknya selesa dengan kemudahan asas seperti tv, air panas, katil, selimut dan bilik air.

Campground

Selain itu, apabila kami melalui bandar-bandar tertentu di Amerika Syarikat seperti di Boston, kami singgah di KOA Campground. Campground adalah tempat untuk menginap di khemah dan kabin kayu dengan sewa yang murah. Untuk menginap di khemah anggaran sewanya sekarang ini ialah AS$47 sehari dan kabin AS$65 sehari.

Di dalam kabin, disediakan bunk bed (katil dua tingkat) dan sebuah katil. Almari tidak disediakan. Boleh muat empat orang. Kemudahannya amat minimum, sesuai untuk kami yang berbajet ciput. Selimut dan sleeping bag dibawa sendiri. Bilik mandi disediakan di luar kabin yang dikongsikan dengan penginap yang lain. Kita boleh memasak di luar kabin kerana di situ disediakan Charcoal BBQ.

Kawasan campground terletak di luar daripada bandar, sunyi dan privasi. Biasanya ia di kelilingi oleh pokok-pokok dan belukar.

Kabin kayu yang kami inapi di KOA Campground, Boston, Amerika Syarikat

Memasak di Motel

Pada awal pagi sebelum keluar motel, kami memasak dahulu nasi dan lauk untuk makan tengahari nanti. Memasak sendiri adalah menjimatkan dan pasti kehalalannya. Untuk memasak di dalam bilik motel bukannya mudah kerana dilarang. Tambahan pula terdapatnya smoke detector di siling bilik. Smoke detector ini pasti berbunyi sekiranya ada asap. Kalau memasak pasti ada asap. Jadi untuk mengelakkan smoke detector ini berbunyi, kami tutup smoke detector itu dengan plastik ketika memasak.

Saya (paling kiri-berbaju hijau-kuning, berseluar hitam) dan kawan-kawan saya di Fairmont Chateau Laurier Hotel, Ottawa, Kanada

 

Mengapa Mengembara Cara Main Redah?

Sebabnya:

1) Masa itu saya student di universiti di Amerika Syarikat. Masa itu muda lagi, masih bersemangat. Apabila Quater Break (cuti pengajian — musim panas) yang panjang, sangat bosan, tak tahu nak buat apa, jadi lebih baik terjah tempat yang belum pernah pergi. Saya berpendapat, bila sudah habis belajar dan pulang ke Malaysia, adalah payah untuk ke sana lagi. Belanjapun tentu lebih mahal. Jadi, rebutlah peluang ini sementara masih berada di sana,

2) Amerika Syarikat dan Kanada adalah negara yang maju dan selamat. Sistem jalan rayanya teratur. Walaupun mengembara dengan cara redah begitu sahaja kita tidak akan sesat. Isn't it cool?

3) Masa itu teknologi belum canggih lagi. Belum ada Internet. Dulu susah nak cari maklumat — hari ini maklumat di hujung jari je. Ha...ha...see... betapa otainya saya! Jadi cara kembara main redah adalah cara terbaik pada masa itu. Hanya dengan main redah, barulah kita tahu dan kenal sesuatu tempat itu. Dan kita puas dapat meneroka tempat baru itu kerana ia tidak dipengaruhi oleh sumber lain selain pilihan kita sendiri. Cara lama dan otai saya ini bolehlah dijadikan inspirasi kepada anda yang baru hendak berjinak-jinak dengan dunia kembara.

Kampus Ohio University di Athens, Ohio ketika musim luruh 1990

Apa Perasaan Mengembara Cara Main Redah?

 

Kalau anda tanya saya, "Apa perasaan mengembara cara main rendah ni?" Tentu saya jawab,  "Awesome! Great experience!

Kalau anda tanya saya, "Patut ke rekemen kembara cara main redah ni kepada orang lain?" Saya jawab, "Patut! Sebab ia mengajar tentang erti survival, erti mandiri dan tabah! So, Let's hit the road!" (Sambil mengangkat beg galas).

"Let's hit the road!" kata anak saya